Le centre départemental Météo France, situé sur le site de l’aéroport Le Mans-Arnage, fermera au « deuxième semestre 2016 », indiquent les services de Météo France à Rennes. Une fermeture qui s’inscrit dans le cadre d’une « réorganisation du maillage de Météo France ».

Plusieurs stations départementales proches ont déjà fermé récemment, à Alençon ou à Laval. Cinq personnes travaillent au sein de la structure sarthoise. Quel avenir pour elles ? « Des discussions sont en cours. » Les activités de la station seront transférées à Angers.

La structure exerce deux missions principales. Un travail de prévisions sur la base d’observations. « On s’occupe d’un réseau de 26 observateurs bénévoles, qui font des relevés pour nous, et de huit stations automatiques », indique Nicolas Guyot, chef de la station départementale. L’autre mission consiste à faire des rapport en cas de catastrophes naturelles.

Le centre sarthois a vu le jour en 1945. Mais l’histoire de la météorologie sarthoise remonte à bien plus loin. « Au XIXe siècle, des passionnés relevaient les températures et les précipitations plusieurs fois par jour. Nous les utilisons pour faire des comparaisons en cas de phénomènes exceptionnels.